Virgin Mobile a effectué des changements dans sa gamme de forfaits à partir d’aujourd’hui (17 février 2010), changements qui concernent les nouveaux clients (ainsi que ceux migrant vers une nouvelle offre).

Cet article s’intéresse aux différents changements concernant l’Internet Mobile (”DATA”), et effectue un récapitulatif sur la nouvelle situation.

L’Internet Mobile illimité en volume de données, ça devient du passé chez Virgin Mobile

Avant aujourd’hui, pas mal de forfaits et forfaits bloqués Virgin Mobile incluaient l’Internet Mobile illimité en volume de données échangées (c’est à dire données reçues et envoyées), avec toutefois un bridage de débit possible au delà de 500 Mo.

Concrètement, cela veut dire que quelqu’un disposant d’un tel forfait se retrouve avec un “Internet Mobile moins rapide” s’il dépasse 500 Mo, mais il n’en sera pas privé (donc pourra continuer à lire des pages, envoyer des emails, aller sur Google Maps, et faire tout ce qu’il a besoin) et surtout, il n’aura pas de grosses surprises sur sa facture. Bref un Internet Mobile qui permet de rester “détendu du Mobile“, pour reprendre une formule de l’opérateur…

Malheureusement la situation a changé chez Virgin, et la nouvelle gamme de forfaits possède une limitation bien différente…

Limité 300 Mo inclus, et facturation au delà : voilà ce dont disposent les clients Virgin Mobile avec le “Tout Internet & Full Mails 24H/24, 7J/7

Certains retiendront surtout le passage de 500 Mo à 300 Mo, mais c’est un peu plus compliqué que ça…

Ce qu’il y a à retenir c’est surtout que une fois le quota de 300 Mo atteint, il y a une facturation de 0.03 euro par tranche de 10 ko soit 3 euros pour 1 méga. Autrement dit, quelqu’un qui consomme le double de son quota doit ajouter 900 euros : il faut donc éviter à tout prix de dépasser la limite de 300 Mo.

Bien entendu, il faut garder en tête certaines réalités, 300 Méga-octets c’est nettement plus que suffisant pour beaucoup : selon le site Virgin, c’est environ “3000 pages Web ou 30 000 mails ou 300 minutes de vidéo”. Je suppose que l’estimation est sensée, mais connaissant un minimum l’informatique (voire plus qu’un minimum en fait), je peux vous dire que c’est hautement variable : une pièce jointe peut facilement peser plusieurs Mo, de même pour une image d’une seule page Web d’un site non adaptée aux mobiles : bref il y a des exceptions…

Le problème n’est pas les 300 Mo en eux même, mais la notion de danger…

Déjà on peut objecter sur le fait que le fixe une telle limite, en méga-octets, à des gens qui majoritairement n’y connaissent pas grand chose, et pire, ne peuvent pas forcément savoir ce que consomment réellement les différents logiciels présents sur un mobile.

La plupart des consommateurs ont une idée pas trop floue de ce à quoi correspond une minute, une heure, etc… Bref, ils donnent un sens à la durée d’appels qu’ils lisent. Demandez à quelqu’un d’estimer à combien coute une ampoule allumée 24h/24 pendant un an (même en supposant qu’elle ne grille pas), et là ça devient plus compliquée pour se faire une idée (encore plus en ignorant sa puissance électrique en Watts). Mais se faire une idée de ce que peut consommer ou pas une application pour connaitre le nombre de Mo qui va partir…

Bref, il y a des risques, d’autant plus si une application se met à consommer de l’Internet Mobile à l’insu du titulaire de la ligne, et ça peut faire très mal :

• Pour un forfait bloqué, si un incident arrive, au pire c’est tout le crédit qui y est vidé (on peut donc se dire que l’on est prêt à prendre le risque).
• Pour un “vrai forfait” (non bloqué) comme le Paradyse ou le LibertySim sans engagement, il vaut mieux qu’il y ait quelque part une option pour bloquer automatiquement au delà des 300Mo, car il est dur de savoir à combien va s’arrêter la facture en cas d’accident.

Des changements positifs sur le Paradyse 1h et 3h

Il y a certes une très légère montée du tarif des forfaits Paradyse 1h et 3h (ceux sans les 5 numéros préférés), mais en contrepartie ce qui était un Mails+Messenger (avec applications spécifiques) devient de l’Internet Mobile, avec limites précisés ci-dessus.

C’est forcément mieux, d’autant plus qu’avec les anciennes offres, il y avait des cas de clients qui consommaient (réellement) de l’Internet hors-forfait, sans toujours comprendre pourquoi…

Conclusion

Il y a toutes les chances pour que l’intérêt que présente les offres Virgin reste important : il est souvent possible d’avoir un mobile, avec un bon forfait bloqué engagement 12 mois, pour un prix mobile + année de forfait pas forcément beaucoup plus élevé que le prix du mobile nu pris séparément ailleurs… Je continuerais donc probablement à faire souvent l’echo de bonnes offres avec forfait bloqué Virgin.

Quand aux offres LibertySim, la 3h reste bien sûr intéressante (3h + SMS illimités pour 19.90) et la 5h est toujours mieux avec 300 Mo d’Internet qu’avec 0…

Par contre, les changements apportées à l’ensemble de la gamme de forfait et concernant l’Internet Mobile vont à mon avis dans un sens nettement regrettable. D’ailleurs, j’espère que ce changement, ainsi que celui opéré par Simyo demain (sur un tout autre domaine : la validité des recharges), ne marquent pas le début d’une régression généralisée chez les différents opérateurs…

Enfin, si vous choisissez un forfait comprenant 300 Mo d’Internet et hors-forfait au delà, soyez prudent !